Wim Mertens – Series of Hands - “Navigare Necesse Est” - “The Great Outdoors.”

 

 

  

Wim Mertens – Series of Ands: navegar hacia lo esencial

Wim Mertens, el compositor y pianista belga conocido por su obra innovadora y emocionalmente cargada, ha sido una figura clave en la música contemporánea . Desde los años ochenta, el compositor y pianista belga ha construido un universo propio en el que el minimalismo, la música contemporánea y una sensibilidad profundamente melódica conviven sin necesidad de etiquetas.

Aunque a menudo se le relaciona con figuras como Philip Glass, Steve Reich o Michael Nyman, Mertens siempre ha seguido un camino muy personal. Su música posee algo difícil de definir: puede ser luminosa y melancólica, contenida y al mismo tiempo profundamente dramática. Quizá por eso muchas de sus composiciones tienen un marcado carácter cinematográfico; no porque describan imágenes concretas, sino porque despiertan imágenes en quien las escucha.

En ese universo se encuentra Series of Ands, publicado en 2011, un doble álbum que merece ser reivindicado dentro de su extensa discografía. Es un trabajo ambicioso, pero también íntimo, construido a partir de pequeñas arquitecturas sonoras en las que cada instrumento parece ocupar su lugar exacto. No hay nada gratuito: melodías, silencios, repeticiones y cambios de textura contribuyen a crear una música que se descubre poco a poco.

Uno de los momentos más fascinantes del álbum es “Navigare Necesse Est”, cuyo título recupera la célebre expresión latina “navegar es necesario”. La pieza fue compuesta por encargo del Gobierno belga para la película Belgium Beyond Expectations, vinculada a la Presidencia belga del Consejo de la Unión Europea y a la Exposición Universal de Shanghái.

La antigua máxima adquiere en manos de Mertens una dimensión nueva. La idea de navegar se convierte en una metáfora del movimiento, de la búsqueda y de la necesidad de seguir adelante. Las cuerdas, los teclados y la característica voz aguda del compositor construyen una atmósfera envolvente, elegante y ligeramente melancólica. Es una música que parece mirar hacia el horizonte, consciente de que todo viaje implica también cierta incertidumbre.

                   

El álbum comienza con “The Great Outdoors”, una pieza que ya establece desde el principio ese espíritu de exploración. Su título podría sugerir simplemente la inmensidad del mundo exterior, pero la música permite otra lectura: la de quien abandona lo conocido para adentrarse en un territorio nuevo.

La combinación de instrumentos de resonancias clásicas con el particular lenguaje armónico de Mertens genera una sensación de movimiento constante. La pieza avanza con naturalidad, sin necesidad de grandes golpes de efecto. Es precisamente esa elegancia contenida la que consigue atrapar al oyente.

También merece una escucha especial “In Zones”, otra de esas composiciones que quizá no reciben toda la atención que merecen. Mertens demuestra aquí una de sus mayores virtudes: conseguir una enorme intensidad emocional utilizando aparentemente muy pocos elementos. La música respira, deja espacio al silencio y permite que cada detalle adquiera importancia.

Y quizá ahí se encuentre una de las claves de Series of Ands. No estamos ante un álbum que busque deslumbrar inmediatamente, sino ante una obra que pide tiempo. Su riqueza aparece en las sucesivas escuchas, cuando las melodías empiezan a reconocerse y las estructuras adquieren una dimensión diferente.

Lo que más me atrae de este disco es precisamente ese equilibrio entre experimentación y emoción, estructura y libertad, repetición y descubrimiento. Mertens demuestra que la música contemporánea no tiene por qué renunciar a la melodía ni a la capacidad de emocionar.

Al escuchar Series of Ands tengo la sensación de estar ante un compositor que continúa buscando, incluso cuando aparentemente ya ha encontrado su propio lenguaje. Como un navegante que conoce la dirección pero no sabe exactamente qué encontrará al otro lado del horizonte.

Y quizá esa sea la mejor manera de acercarse a Wim Mertens: sin buscar respuestas inmediatas, simplemente dejándose llevar.

Porque, al fin y al cabo, navegar sigue siendo necesario. Y algunas músicas, como la de Mertens, parecen haber sido creadas precisamente para acompañarnos en ese viaje.